Keimendes Saatgut muss mit ausreichend Wasser versorgt und vor Unkrautvernichtern geschützt werden, denn nur eine ungestörte Pflanzenentwicklung garantiert stabile, hohe Ernteerträge. Im Projekt SeedPlus haben Forschende von drei Fraunhofer-Instituten eine bioabbaubare Saatgutbeschichtung mit einer integrierten Wasserspeicherfunktion und einer Schutzfunktion gegen Herbizide entwickelt, die hohe Keimraten ermöglicht.

Herbizide, die Unkräuter bekämpfen, können Keimlingen zusetzen und das Wachstum empfindlicher Nutzpflanzen stören. Besonders gefährdet ist das keimende Saatgut zudem durch ausbleibenden Niederschlag. In den vergangenen Jahren haben extrem trockene März- und Aprilmonate in Deutschland dazu geführt, dass Keimlinge vertrocknet sind, bevor sie sich etablieren konnten. Dem wollen Fraunhofer-Forschende entgegenwirken: Im Projekt SeedPlus (siehe unten) haben die Fraunhofer-Institute für Mikrotechnik und Mikrosysteme IMM, für Chemische Technologie ICT und für Molekularbiologie und Angewandte Oekologie IME eine Saatgutbeschichtung entwickelt, die trotz widriger Umweltbedingungen stabile Ernteerträge sicherstellen soll – ressourcenschonend, umweltfreundlich und nachhaltig.